코로나는 탄소 배출을 멈췄었다

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 1년전 코로나 사태로 각국의 국경 봉쇄는 탄소 배출에 영향을 미쳤습니다. 탄소 배출은 사회의 흐름보다 훨씬 빠르게 정화 되어가고 있습니다. 세계보건기구가 공식적으로 판데믹 대유행을 선언할 당시 지구의 평균 온도 이미 평균 1.2도 높아져 있었습니다. 

 코로나 판데믹 이후 21세기에 전례 없는 인간 활동의 감소를 야기하였는데, 세계의 많은 공장 시설들의 가동이 멈췄고, 자동차와 비행기의 운행이 거의 멈쳐섰습니다. 그 이후로 많은 변화가 있었지만, 코로나 판데믹 기간 동안 기후 과학자에게는 전혀 새로운 패러다임과 예상치 못한 통찰력을 가져다 주었습니다.

지금까지 기후학자들이 알아낸 세 가지 사항은 다음과 같습니다.

기후과학은 실시간으로 작동된다

 대유행은 우리가 어떻게 하면 실시간으로 온실 가스 배출과 이산화탄소를 감시하는 어려움을 극복할 수 있을지에 대해 생각하게 만들었습니다. 2020년 3월에 많은 폐쇄가 시작되었을 때, 그 해의 배출 동향을 규정하는 다음의 포괄적인 세계 탄소 예산은 연말이 되어서야 시행되었습니다. 그래서 기후 과학자들은 이산화탄소가 어떻게 변화하고 있는지를 보여주는 다른 자료를 찾기 시작했습니다.

우리는 폐쇄에 관한 정보를 전지구적 배출의 거울로 사용했습니다. 다시 말해서, 만약 우리가 다양한 경제 분야나 유행 전 국가들에서 배출되는 배출량이 얼마인지 알고 있다면, 그리고 얼마나 많은 활동이 감소했는지를 알 수 있다면, 우리는 그들의 배출량이 같은 양만큼 감소했다고 추정할 수 있습니다.

2020년 5월, 획기적인 연구가 전 세계의 정부 폐쇄 정책과 활동 데이터를 결합하여 올해 말까지 이산화탄소 배출량이 7%까지 감소할 것으로 예측했습니다. 이는 나중에 글로벌 탄소 프로젝트에 의해 확인된 수치입니다. 곧이어 구글과 애플 모빌리티 데이터를 사용하여 10가지 오염물질의 변화를 반영한 제 연구팀의 연구가 이어졌고, 세 번째 연구는 화석 연료 연소 및 시멘트 생산에 대한 데이터를 사용하여 이산화탄소 배출량을 다시 추적했습니다.

최신 Google 모빌리티 데이터를 보면 매일의 활동이 아직 유행하기 이전 수준으로 회복되지는 않았지만 어느 정도 회복된 것으로 나타났습니다. 이것은 우리의 최근 배출량 추정치에 반영되어 있습니다. 이것은 첫 번째 폐쇄 후 제한된 반등 이후 2020년 하반기 동안 전지구 배출량이 상당히 꾸준히 증가했음을 보여줍니다. 이어 2020년 말/2021년 초에 두 번째 파동을 나타내는 두 번째 및 더 작은 하강이 뒤따랐습니다.

한편, 대유행병이 진행됨에 따라, 카본 모니터 프로젝트는 실시간으로 이산화탄소 배출량을 추적하는 방법을 수립하여, 우리에게 이런 종류의 과학을 할 수 있는 가치 있는 새로운 방법을 제공하였습니다.

판데믹은 기후 변화에 극적인 영향을 주지 않는다

 장단기적으로 볼 때, 코라나 판데믹은 많은 사람들이 기대했던 것보다 기후 변화에 대처하려는 노력에 덜 영향을 미칠 것입니다.

2030년을 더 내다본다면, 간단한 기후 모델들은 코로나19의 결과로 지구 기온이 0.01C 정도밖에 낮아지지 않을 것이라고 추정했습니다.
맑고 조용한 하늘에도 불구하고, 제가 연구한 바에 따르면, 폐쇄는 2020년 봄에 실제로 약간의 온난화 효과를 가지고 있다는 것을 발견했습니다. 산업이 중단되면서, 대기 오염이 감소했고, 화석 연료의 연소에 의해 생성된 작은 입자 에어로졸이 태양빛을 지구로부터 반사시켜 지구를 식히는 능력도 감소했습니다. 지구 온도에 대한 영향은 단기간 지속되었고 매우 작았지만(단 0.03C 증가), 오존, 이산화탄소 또는 항공의 제한과 관련된 변화로 인한 어떤 것보다도 더 컸습니다.

2030년을 더 내다본다면, 간단한 기후 모델들은 만약 국가들이 이미 유행병이 한창일 때 시행했던 배출 공약을 따른다면, 코로나19의 결과로 지구 기온이 0.01C 정도 낮아질 것이라고 추정했습니다. 이러한 결과는 나중에 더 복잡한 모델 시뮬레이션에 의해 백업되었습니다.

이러한 국가 공약들 중 많은 것들이 지난 1년 동안 갱신되고 강화되었지만, 여전히 위험한 기후 변화를 피하기에는 충분하지 않습니다. 그리고 배출이 계속되는 한 우리는 남은 탄소 예산을 갉아먹을 것입니다. 조치를 더 오래 지연시킬수록 배기 가스 배출 감소 속도는 더 빨라질 필요가 있습니다.

판데믹은 기후 변화의 조치가 아니다

 연속된 폐쇄로 인해 우리가 이제까지 보아온 정상적인 생활에 대한 일시적인 중단은 기후변화를 멈추기에 충분할 뿐만 아니라 지속 가능하지도 않습니다: 기후변화, 코로나19와 같이 가장 취약한 지역에 가장 큰 타격을 입혔습니다. 우리는 봉쇄로 인한 경제적, 사회적 영향 없이 배출량을 줄일 수 있는 방법을 찾고, 건강, 복지, 그리고 형평성을 증진시킬 수 있는 해결책을 찾아야 합니다. 개인, 기관 및 기업의 광범위한 기후 야망과 행동은 여전히 중요하지만, 구조적인 경제 변화에 의해 뒷받침되고 뒷받침되어야 합니다.

 

 강력한 기후 조치가 미래 투자에 통합되는 것이 필수적입니다.
동료들과 저는 세계 GDP의 1.2%만 경제 회복 패키지에 투자하면 지구 기온 상승을 1.5C 이하로 유지하는 것과 우리가 훨씬 더 심각한 영향을 받고 있는 미래 사이의 차이를 의미할 수 있다고 추정했습니다. 그리고 더 많은 비용이 듭니다.

불행하게도, 녹색 투자는 필요한 수준만큼 이루어지지 않고 있다. 하지만 앞으로 몇 달 동안 더 많은 투자가 이루어질 것이다. 강력한 기후 조치가 미래 투자에 통합되는 것이 필수적이다. 지분은 높아 보일지 모르지만 잠재적인 보상은 훨씬 더 높다.

피어스 포스터(Piers Forster)는 리즈 대학교 프리스틀리 국제 기후 센터의 소장이자 물리적 기후 변화 교수이다.